Le cours porte sur l’étude de la naissance de l’art grec à travers la culture matérielle de la préhistoire cycladique, de la civilisation des palais crétois et enfin du monde mycénien jusqu’aux âges obscurs. Il s’agit, à travers l’analyse de nombreuses œuvres d’art (architecture, sculpture, peinture, petits objets…), de rendre compte de la créativité exceptionnelle des mondes égéen puis grec sur plusieurs millénaires.

La profonde mutation que connaît l’Occident à la fin du V^e siècle entraîne des transformations majeures dans la production visuelle, désormais influencée par la religion chrétienne. Les concepteurs d’images ont abandonné l’illusionnisme de l’art romain, ouvrant le champ des possibles à une figuration désormais sans limites. Les images, en tant que mode de pensée visuel, sont une voie d’accès privilégiée vers la connaissance et la compréhension des sociétés. Ce cours constituera, à travers l’étude d’une série d’œuvres sur différents supports, une introduction à l’art du premier Moyen Âge occidental, dans sa diversité et son originalité.